O abandono de animais no último ano e a COVID-19

Nas grandes cidades do país, Porto, Lisboa, Setúbal e Leiria, os casos de abandono de animais de companhia detetados aumentaram significativamente durante a pandemia, segundo as forças de segurança. Os números cedidos ao Jornal de Notícias revelam que, entre Janeiro e Agosto do último ano, foram denunciados 667 casos de abandono a nível nacional. Comparativamente ao ano de 2019, o número de casos deste tipo não chegava aos 500.

As causas mais comuns para o abandono em Portugal continuam a ser as ninhadas indesejadas, dificuldades económicas das famílias, mudanças de casa ou férias de famílias e ainda comportamento problemático por parte do animal.

As autoridades apontam, como causas deste recente aumento, a morte de idosos e de outras pessoas com Covid-19, o crescimento do desemprego e as aliadas dificuldades económicas. A SOS Animal concorda com estas causas para a explicação do aumento verificado.

Por vezes, nestes casos, os animais são acolhidos pelos familiares das vítimas ou por instituições de abrigo, mas as dificuldades económicas que tocam também aos abrigos não facilitam a ajuda que é necessária.

A presidente da Liga Portuguesa dos Direitos do Animal (LPDA) relatou à agência Lusa que a Liga tem recolhido alguns destes animais de pessoas que se encontram internadas ou em isolamento ou que morreram devido à doença Covid-19. Maria do Céu Sampaio acrescentou que as associações de abrigo estão a passar por uma grande dificuldade para alimentar os seus animais.

As associações deparam-se ainda com outra dificuldade, dado que muito do seu trabalho depende de voluntários que, em tempos de pandemia, se encontram em teletrabalho ou confinados. A Animalife criou assim a Plataforma Solidária Anima que pretende “fazer a ponte entre pessoas disponíveis para ajudar e aqueles que precisam de apoio”. Esta plataforma recém-criada facilita a qualquer pessoa a ajudar as associações que mais precisam.

De acordo com um inquérito realizado pela Animalife, junto de mais de 200 associações nacionais de animais, 90% das respostas confirmam um aumento de abandono na sequência da pandemia Covid-19, e há concelhos que atingiram um aumento de 25% no número de animais abandonados.

No entanto, a par do aumento de casos de abandono, verificou-se uma diminuição nos casos investigados de maus tratos, e também do número de adoções. Mais da metade destas associações afirma que o número de adoções diminuiu neste período.Este inquérito revela também uma diminuição dos donativos e receitas das associações inquiridas.

Os apoios perdidos são principalmente vindos de pessoas individuais, cerca de 80%, e também de entidades privadas. A falta de apoios foi verificada também no âmbito de programas de esterilização CED (Capturar-Esterilizar-Devolver). As causas já referidas da pandemia Covid-19 levam a Animalife a referir-se a uma mudança imediata e a um disparo no número de pedidos de ajuda.

Artigo de Maria Castro. Revisto por Amanda Ribeiro e Laís França.